بيروت، باغ زيتون، كاخ فياضيه، ضيافت شام به افتخار هيأت عالی رتبه در نخستين سفر يك رئيس جمهور ايرانی به لبنان. مقامات لبنانی نهايت سعی خود را به كار بردند تا پذيرايی بی كم و كاست فراتر از رسوم ديپلماتيك برای محمد خاتمی و هيأت همراهش به عمل آورند. اين پذيرايی هنگامی كه خاتمی پا به منامه پايتخت بحرين گذاشت بيشتر خود را نشان داد چرا كه با فرود هواپيمای حامل رئيس جمهور ايران، وليعهد بحرين به همراه وزير مشاور در امور خارجه و اقتصادی راهی كاخ سفيد شد. محمد خاتمی پيش از انتخاب به عنوان پنجمين رئيس جمهور ايران، سفری به لبنان داشت كه طی آن با سخنرانی در مقر جنبش فرهنگی در «انطلياس» اول بار نظريه گفت وگوی تمدن ها را مطرح كرد، اما اين تنها جنبه خاطره انگيز سفر رئيس جمهور ايران به بيروت نبود چرا كه حزب الله لبنان با دعوت از مردم در ورزشگاهی در بيروت جشن ملی برای خاتمی برگزار كرد كه استقبال مردم و هلهله و شادی آنها يادآورسال های نخست رياست خاتمی و استقبال مردم ايران از وی بود. خاتمی در اين مراسم به زبان عربی برای لبنانی ها سخنرانی كرد تا با اين كار اثر سخن اش را بيشتر كند.

اصل كار برای من كتاب های داستان است، رمان ها و مجموعه داستان ها. اما چيزهای ديگری هم هست كه می خرم و می خوانم. خاطرات آدم های سياسی يا هنری خيلی به دردبخور هستند، همين جور كتاب های فلسفی. حتی اگر در فيلمنامه، خيلی رو و آشكار به فلسفه اشاره نكنيم، به نظرم يك جايی ته فيلمنامه اثرش را می توان پيدا كرد.

اگر هم ثابت های اساسی فيزيك تغيير كنند، اين تغييرات چنان كند و آهسته است كه تشخيص آن برای ما ناممكن است. دو گروه از فيزيكدانان پس از سال ها تحقيق و انجام آزمايش های دقيق به نتايج جالب توجهی در مورد ثابت های طبيعت و ميزان تغييرات آن دست يافتند. تاكنون فيزيكدان ها برای انجام چنين تحقيقاتی مجبور بودند به رصد ستاره های دوردست بپردازند، اما اين دو گروه به روش جديدی برای اندازه گيری اين كميت ها دست يافتند. گمان می رود همه چيز در جهان بر تعداد كمی از اعداد مبتنی است كه به آنها ثابت های اساسی فيزيك می گويند. برای مثال اين اعداد بيانگر قدرت گرانش و الكترومغناطيس و جرم ذرات ريز اتمی هستند. پايداری اتم ها، درخشش ستارگان و امكان تشكيل حيات از اين اعداد ناشی می شود...

بيش از 120 شركت بزرگ آمريكايی در عربستان دارای نمايندگی هستند كه از جمله آن ها می توان به بوئينگ و سيتی بانك اشاره كرد. اما از زمان بروز حوادث يازده سپتامبر 2001 روابط دو كشور بارها و بارها در بوته آزمايش قرار می گيرد. مدت ها است كه شركت های آمريكايی از كاهش بسيار شديد بازارهای خود در عربستان سعودی ابراز گله مندی می كنند. در بازار بورس وال استريت نيز گهگاه اين شايعه شنيده می شود كه سعودی ها بخشی از سرمايه های ميلياردی خويش در اين بازار را از آنجا خارج خواهند كرد تا بدين ترتيب به اقتصاد آمريكا ضربه بزنند. روابط اقتصادی آمريكا و عربستان طی سال های اخير آسيب زيادی ديده كه بيشتر اين ضرر معطوف به آمريكا شده است. به عبارت ديگر آمريكا بسيار بيشتر از عربستان از تضعيف روابط اقتصادی لطمه ديده است. اگر چه هنوز هم آمريكا 19 درصد كل واردات عربستان را به خود اختصاص می دهد و بدين ترتيب همچنان مهم ترين صادركننده به بزرگ ترين كشور نفت خيز دنيا است، اما آينده مبهم می نماياند. بعد از آمريكا كشورهای ژاپن و بعد از آن آلمان مهم ترين صادركنندگان كالا به عربستان هستند. ژاپن 10 درصد واردات عربستان و آلمان 8 درصد آن ها را به خود اختصاص می دهد.

نام «پرتغال» يك بار ديگر پس از سال 1967 برای سلت های بريتانيا تداعی كننده اميد و افتخار گشته است. در آن سال سلتيك گلاسكو جام قهرمانی باشگاه های اروپا را در ليسبون بالا برد تا نخستين فاتح بريتانيايی يك جام اروپايی باشد و لقب «شيرهای ليسبون» بر آن نهاده شود. فينال چهارشنبه شب جام يوفا ميان سلتيك گلاسكو و پورتو يادآور عصر كلاسيك فوتبال اسكاتلند و پرتغال طی دهه شصت و بهانه ای است برای خيزش موجی نوين از فوتبال اين دو كشور شمالی و جنوبی قاره سبز. آنها بار ديگر به نقشه فوتبال اروپا بازگشته اند. در حال حاضر اسكاتلند و پرتغال قدرت های درجه يك فوتبال اروپا محسوب نمی شوند اما هر دو به معنای واقعی «كشور فوتبال» هستند. اسكاتلند و پرتغال بهترين نمونه های پيوستگی فوتبال و جامعه هستند و اتفاقا سلتيك و پورتو كه چهارشنبه در سويل به هم می رسند، همواره سمبل فرهنگ هواداری ريشه دار اين دو جامعه بوده اند. مشابهت ها و حساسيت های زيادی ميان اين دو فيناليست وجود دارند كه جاذبه های خاصی به همراه می آورند. سلتيك پرافتخارترين و پرطرفدارترين تيم اسكاتلندی، مورد حمايت خيل عظيمی از كاتوليك های اسكاتلندی و ايرلندی است كه هر هفته ملبس به شال ها و نيم تنه های سپيد و زمردی خود را از هر گوشه بريتانيا به سلتيك پارك گلاسكو می رسانند. تعصب مذهبی و قومی پشت سر سلتيك آن را به يك پايگاه اجتماعی مهم تبديل ساخته به طوری كه اين باشگاه از يك سو نماد رقابت تاريخی سلت ها و انگلوساكسون ها و از سوی ديگر سمبل هويت كاتوليك های بريتانيا در مواجهه با پروتستانيسم غالب است و هر از چند گاه مورد تشويق پاپ و ساير مقامات كليسای كاتوليك قرار می گيرد...